Título original: A mystery of Heroism.
Autor: Stephen Crane.
Año de publicación: 1.895.
«Sufría esa decepción que todos sufriríamos si descubriéramos que somos capaces de realizar las grandes hazañas que hemos admirado en la historia y las leyendas. ¿Eso era un héroe? Pues los héroes no eran gran cosa.»
Este clásico de la literatura norteamericana nos cuenta la historia de un soldado que en plena guerra en los Estados Unidos tras sufrir las burlas de sus compañeros quienes lo retan a que salga en pleno estado crítico de enfrentamiento entre bandos por agua, pues al parecer se burlan de él acusándolo de no ser capaz de semejante hazaña, tal vez ellos, teniendo en cuenta la situación, tampoco lo harían.
«No, no podía ser verdad. Él no era un héroe. Los héroes no tenían faltas en su vida y él se recordaba a sí mismo pidiendo prestados quince dólares a un amigo con la promesa de devolvérselos al día siguiente, y después evitando a aquel amigo durante diez meses.«
Este soldado se arriesga a ir al pozo para llenar las cantimploras de sus compañeros, ya que sus superiores frente a la autorización que les estaba pidiendo aprovechó a este arriesgado para ordenarle que llevara algunas cantimploras de sus compañeros, no sin antes asegurarse de preguntarle si estaba seguro de lo que haría; pues al parecer lo más sensato sería esperar a que cesara el enfrentamiento. Todos están expectantes de lo que pueda sucederle.
«Esquirlas de proyectiles aullaban en el aire y el temblor de tierra que producían las explosiones lo enloquecía con un rugido amenazador. Mientras corría, las cantimploras chocaban con un rítmico tintineo.»
Y termina en un confusión en la que pueden darse distintas interpretaciones del estado de estos soldados.
Es un cuento que me gustó porque jamás había leído a este autor y menos cuentos relacionados con temas de guerra como lo fue la guerra civil de los Estados Unidos. Fue un buen descubrimiento y nada aburrido ni recargado de descripciones para lo que podría un pensar del tiempo y estilo narrativo en el que fue escrito.
Aquí pueden encontrarlo virtual: Un misterio de heroísmo.
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